Vídeo sobre la Basílica de San Pedro realizado en diciembre de 2020 por Paco González Imágenes Aéreas para la Hermandad.

La hermandad de la Misericordia tiene su sede canónica en la Basílica Pontificia de San Pedro, uno de los doce templos fernandinos fundados a raíz de la conquista de Córdoba por Fernando III el Santo en 1236.

La iglesia se halla en las proximidades de la Plaza de la Corredera, en plena Ajerquía y en el casco histórico de la ciudad, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1993.

Tradicionalmente, aunque sin una sólida certeza documental o arqueológica, se sitúa en el mismo solar la «basílica de los Tres Santos» que se habría levantado para acoger los restos de tres mártires –San Fausto, San Genaro y San Marcial–, asesinados en la misma persecución de Diocleciano que segó la vida de Acisclo y Victoria. También es antigua la tradición de situar en lo que hoy es San Pedro la primitiva catedral de Córdoba, erigida antes de la invasión islámica del año 711. En cualquier caso, lo que hoy es posible ver en San Pedro responde en general a las trazas de finales del siglo XIII, aunque los añadidos y reformas han sido constantes a lo largo de los siglos: entre estas modificaciones, las principales son la portada (siglo XVI), el retablo mayor (siglo XVIII) y, sobre todo, la capilla del Sagrario (siglo XVIII), donde se veneran las reliquias de los Santos Mártires de Córdoba, además de los retablos que ocuparon los muros laterales y que desaparecieron en la última restauración –en varios aspectos discutible– de que fue objeto el templo entre 1994 y 1998.

Como dato curioso que demuestra la importancia histórica de esta Basílica, podemos recordar que al reducirse, en época de Carlos III, el número de iglesias en las que podían refugiarse los delincuentes, sólo quedaron en Córdoba esta iglesia y la Catedral. Entre las obras de arte que se custodian en este templo destaca la Virgen de la Esperanza, de Gómez de Sandoval, obra realizada en 1713 y que desde 1998 preside la hornacina principal del retablo mayor; también se puede admirar una lámpara de plata cincelada por Lucas Valdés y regalada por la ciudad, en 1602, a los Santos Mártires de Córdoba, y un cuadro de Valdés Leal que representa a San Pedro. En San Pedro, templo al que el Papa Benedicto XVI concedió el título de Basílica Menor el 23 de noviembre de 2005, y que recibió oficialmente el 15 de octubre de 2006, tuvieron su sede desde su origen las hermandades del Santísimo Sacramento y la de los Santos Mártires. 

Seis vistas de la fachada de San Pedro. La primera de ellas  (primera columna, arriba) es un dibujo que se publicó en la revista Semanario Pintoresco Español en 1844; la segunda (primera columna, abajo) data de 1924, y en ella se ven dos árboles cubriendo la puerta principal; no disponemos de la fecha de la tercera (segunda columna, arriba), pero parece ser posterior a la segunda y anterior a la cuarta; la cuarta (segunda columna, abajo) pertenece, como la segunda, a la fototeca de la Universidad de Sevilla y debió de ser realizada entre los años 40 y 50 del pasado siglo. La quinta (tercera columna, arriba) muestra la fachada de la iglesia hacia 1984, muy poco antes del cierre que se prolongó hasta 1998. Finalmente, la sexta (tercera columna, abajo) fue tomada en la primavera de 2018, y en ella se aprecia claramente la desaparición de la ventana que había en el lado de la epístola, que como tantos elementos de la construcción fue eliminado o modificado durante la más que discutible "restauración" que sufrió el histórico templo ente 1994 y 1998. (Se pueden ampliar las imágenes haciendo clic sobre ellas).

Como dato curioso que demuestra la importancia histórica de esta Basílica, podemos recordar que al reducirse, en época de Carlos III, el número de iglesias en las que podían refugiarse los delincuentes, sólo quedaron en Córdoba esta iglesia y la Catedral. Entre las obras de arte que se custodian en este templo destaca la Virgen de la Esperanza, de Gómez de Sandoval, obra realizada en 1713 y que desde 1998 preside la hornacina principal del retablo mayor; también se puede admirar una lámpara de plata cincelada por Lucas Valdés y regalada por la ciudad, en 1602, a los Santos Mártires de Córdoba, y un cuadro atribuido a Valdés Leal (o a su escuela) que representa a San Pedro.

En este templo, al que el Papa Benedicto XVI concedió el título de Basílica Menor el 23 de noviembre de 2005, y que recibió oficialmente el 15 de octubre de 2006, tuvieron su sede desde su origen las hermandades del Santísimo Sacramento y la de los Santos Mártires. 

La fachada de San Pedro corresponde al tipo general de las iglesias fernandinas (transición románico-gótico), pero está enriquecida con una portada de estilo renacentista labrada por Hernán Ruiz II en 1542, a iniciativa del obispo Leopoldo de Austria, cuyo emblema se muestra sobre el arco de acceso al templo. Preside la entrada una estatua del apóstol San Pedro.

El cancel, construido en el siglo XVIII, se reformó en 1957 para permitir la salida de los pasos de la Hermandad de la Misericordia. La gran puerta interior de dicho cancel fue construida en madera tallada por Andrés y Manuel Valverde en 2008.

Al pie de la nave de la Epístola hay un espacio que fue antaño una capilla simétrica de la del lado del Evangelio, hoy baptisterio; tenía incluso una reja de madera de la misma época y factura. En la parte superior hay un órgano de la primera mitad del siglo XVIII con decoración barroca (dejó de funcionar en los años 40 del pasado siglo) y un espacio para el coro; debajo, un gran cilindro de madera protege la escalera de subida a dicho coro. Junto al muro interior de la fachada hay un pozo con agua: en efecto, de-bajo de la iglesia y por varias calles del barrio discurre un arroyo subterráneo, al que se tiene acceso también desde la cercana ermita de Nuestra Señora del Socorro.

La presencia del pozo hace fácil suponer que en este espacio estuvo primitivamente la capilla bautismal, que sólo se trasladó a su lugar actual en la segunda mitad del siglo XVIII. Es, por tanto, más que probable que en este espacio fuera bautizado el insigne imaginero cordobés Juan de Mesa y Velasco (1583-1627). También este pozo puede explicar las filtraciones, humedades y problemas de cimentación que históricamente han afectado a este templo.

Entre 1972 y 1985 se custodió en este lugar durante el año el paso del Santísimo Cristo de la Misericordia.

A la izquierda, antigua estampa de la Virgen de los Remedios cuando estaba en la Magdalena. En el centro, la misma estampa pero ubicando ya la imagen en San Pedro. A la derecha, aspecto actual de la imagen. Obsérvese que han desaparecido el cetro y el Niño Jesús.

Situada en el ábside de la nave del Evangelio, carece de retablos y pinturas, y durante bastante tiempo se utilizó -en palabras del cronista José María Ray Díaz- como "mitad capilla, mitad atarazana". En ella se da culto al Santísimo Cristo de la Misericordia y a Nuestra Señora de las Lágrimas en su Desamparo.

El Santísimo Cristo de la Misericordia es una imagen de autoría anónima, data-ble en la segunda mitad del siglo XVI. Tiene rasgos manieristas y destaca su estiliza-da silueta. Lleva potencias de plata dorada, obra del platero cordobés Mateo Martínez Moreno, cinceladas en el año 1800.

Recibió culto en la desaparecida parroquia de la Magdalena, donde presidió la capilla del Sagrario adquirida por la hermandad del Santísimo Sacramento de dicha parroquia a finales del siglo XVII. Desde 1937 es titular de la cofradía penitencial que le da culto. En el siglo XX fue objeto de dos restauraciones: una en 1939, que estuvo a cargo de Rafael Díaz Peno y modificó sustancialmente su aspecto, y otra en 1983, realizada por Rafael Rivera Valle. Se muestra sobre una peana barroca del siglo XVIII, de madera tallada, dorada y policromada, procedente de la iglesia de la Magdalena, restaurada por Manuel Valverde y dorada por Ángelmaría Varo en 2012.

Nuestra Señora de las Lágrimas en su Desamparo es una imagen Dolorosa de la Santísima Virgen. Se trata de una pieza de candelero, que sólo tiene talladas la cara y las manos. Data de finales del siglo XVII y fue titular, con el nombre de Nuestra Señora de los Dolores, de una Hermandad que la procesionaba en Semana Santa durante el siglo XVIII. Estuvo primero en la iglesia de San Jacinto, de donde en 1730 pasó a la capilla de los Desamparados (hoy cerrada, se halla en el cruce de las calles Ramírez de las Casas Deza y Conde de Torres Cabrera), y de allí fue trasladada a la iglesia de la Magdalena en 1772, llegando a San Pedro seguramente a finales del siglo XIX.

La Capilla de la Misericordia de la Basílica de San Pedro, situada en el ábside de la nave del Evangelio, fue restaurada por la Hermandad en 1975; la restauración del templo terminada en 1998 dio al traste parcialmente con esta actuación, cegando la ventana que había en el muro de la izquierda y abriendo la vidriera que en la actualidad se puede ver, instalada en el año 2000.

En el muro contiguo al presbiterio se exhibe la cruz que primitivamente sostenía al Cristo de la Misericordia, de estilo barroco del siglo XVII. Ha sido restaurada por Manuel Valverde en 2016.

En la Capilla de la Misericordia se celebra todos los miércoles del año, excepto el Miércoles de Ceniza y el Miércoles Santo, la Santa Misa semanal ordenada por las Reglas de la cofradía.

El retablo principal de San Pedro fue contratado el 2 de octubre de 1732 por Juan Bautista de Luque y Reina, rector de la Iglesia de San Pedro, con Félix Morales Negrete, a razón de 10 reales de vellón diarios. El artista murió en 1740 y no pudo concluir el retablo. En 1745 se contrataron los cuerpos superiores. Ni las pinturas ni las esculturas corresponden a este maestro. En 1760 se concierta el dorado con Juan Francisco Ruiz Gallardo. Este retablo es el único realizado en Córdoba por Morales Negrete.

El retablo tiene banco, dos cuerpos y ático, y está articulado en tres calles. En el banco hay puerta para servicio de altar. Se articula con columnas salomónicas en primer cuerpo y estípites en el segundo. El ático es de carcazón. Se adorna con esculturas y pinturas. En el primer cuerpo la hornacina central muestra a la imagen de la Virgen de la Esperanza [1], obra de Alonso Gómez de Sandoval (1713-1801), originalmente destinada a un altar lateral, y que desde 1998 ocupa el espacio donde antes se veneraba una imagen de San Pedro vestido de Pontífice, y que se puede ver en la foto de 1965 situada bajo estas líneas. A sus lados dos lienzos muestran dos milagros de San Pedro: el del lado de la Epístola [2] representa la liberación de San Pedro por el ángel, y el del lado del Evangelio [3] la curación del paralítico. En la hornacina central del segundo cuerpo se representa a San Antonio Abad [4] -en una imagen de la segunda mitad del siglo XVII, un siglo anterior al retablo- flanqueado por San Rafael [5] y San Miguel [6]. En el ático hay tres lienzos: el central representa a la Inmaculada Concepción [7], el del lado de la Epístola a San Januario y San Eulogio [8], y el del lado del Evangelio a los Santos Fausto y Marcial [9]. Tanto las pinturas como las esculturas citadas son de autor anónimo y de la misma época que el retablo (salvo los ángeles trompeteros, que son del mismo Morales Negrete).

En blanco y negro, el retablo y el presbiterio tal y como se mostraban en 1965. Las restantes fotos contienen diversos detalles del retablo principal.

En el centro de la nave principal se halla la lápida sepulcral de Francisco de Sales Ramírez y Gámiz, párroco de San Pedro ahorcado en la Corredera por orden del general Dupont, jefe de los soldados franceses que invadieron Córdoba en 1808. Está escrita en latín y redactada por un sobrino del sacerdote, llamado Luis María Ramírez de las Casas-Deza, ilustre historiador (aunque había estudiado Medicina, carrera que nunca ejerció) que fue el primer catedrático de Historia del Instituto de Córdoba. La tumba estaba originariamente en el presbiterio, y la lápida se trasladó aquí en los oscuros años del cierre de finales del siglo pasado.

Casi la misma altura, pero mirando hacia la Capilla del Sagrario, se halla la lápida sepulcral de Bartolomé Sánchez de Feria (1719-1783), el autor de la Palestra Sagrada, la más amplia y erudita recopilación de datos, tanto históricos como legendarios, sobre los Santos de Córdoba y especialmente sobre los Mártires.

En la iglesia había otras lápidas sepulcrales, pero algunas han desaparecido y otras están movidas de su sitio original. Casi con toda seguridad, los restos que hubiera debajo habrán sido removidos y juntados en algún lugar del subsuelo, porque es lo que se suele hacer en estos casos.

La fusión de la Hermandad del Santísimo Sacramento con la de los Santos Mártires, en 1742, tuvo como resultado la construcción de la capilla del Sagrario, que duró hasta 1757, aunque la decoración se acabó unos años tarde.

La embocadura fue realizada entre 1750 y 1756; presenta un conjunto formado por dos ménsulas colocadas a ambos lados del arco de ingreso y un marco que recorre el hueco y el intradós del mismo. Se compone de yeserías que semejan roleos, flores y acantos muy rizados. En la clave, un pelícano simboliza la Eucaristía. Se completa con dos ángeles lampadarios labrados por Pedro Duque Cornejo entre 1748 y 1757, que llevan lámparas de plata de Damián de Castro y José de Aranda (1765).

La reja, forjada en 1757, acredita fehacientemente que la capilla pertenece a la hermandad, según consta en la inscripción interna del friso: «CAPILLA DE LA HERMANDAD DEL SANTÍSIMO SACRAMENTO Y SANTOS MÁRTIRES».

Toda la capilla está ornamentada con estucos de Juan Fernández del Río (1750); los cuadros de los laterales representan la Sagrada Cena (en el lado del Evangelio) y los Cinco Caballeros (en el lado de la Epístola), son óleos sobre lienzo de Juan Bautista de la Peña, pintados en 1753. 

La capilla del Sagrario y de los Santos Mártires en uno de las pocas ocasiones en que la urna de las sagradas reliquias permanece oculta.

Vista central de la cúpula de la capilla del Sagrario y de los Santos Mártires.

Detalles de la urna-relicario de los Santos Mártires. Para ampliar, hacer clic sobre las fotos.

Con la pretensión de adaptar la Capilla a la interpretación más generalizada -pero no más correcta- de la reforma litúrgica emanada del Concilio Vaticano II, dicha Capilla fue objeto en 1970 de una desafortunada modificación que cambió sustancialmente su aspecto original, ya que eliminó la visión completa del retablo y suprimió la verja de hierro forjado que protegía el presbiterio y que es aún visible en las dos fotografías situadas sobre estas líneas: la primera data de 1950 y la segunda de 1958. El aspecto actual de la Capilla se aprecia en la foto que abre el presente apartado.

Con gran satisfacción incorporamos a nuestra web el magnífico trabajo realizado por airdronevision.es en la Basílica de San Pedro en la mañana el 17 de febrero de 2018. Se trata de un reportaje visual sobre nuestra sede canónica realizado con un dron de última generación, que permite ver detalles de la iglesia hasta ahora inaccesibles a la vista, así como perspectivas inéditas de las imágenes, retablos y altar de cultos.

La Hermandad de la Misericordia se enorgullece de ser la primera de Córdoba que dispone de un reportaje de este tipo sobre sus titulares y su altar de cultos, y felicita y agradece a la empresa productora su magnífico trabajo.

Si desea verlo en alta definición y le es posible hacerlo en un receptor de televisión con alta definición y acceso a Internet, la URL que hay que pulsar es https://vimeo.com/256835885.